Galapagosøerne:
Tekst: Ecoventura
I Stillehavet, omkring 540 sømil fra det sydamerikanske kontinent, omkring ækvator findes Galapagos, der består af 13 større og 17 mindre øer samt 47 rev omgivet af et maritimt reservat og kaldes et unikt ”levende museum og en udviklingsmontre”. Igangværende seismologisk aktivitet og vulkanisme afspejler den proces, som 3 millioner år siden dannede øerne. Galápagos-øerne ligger midt i tre oceaniske strømmes sammenflod og er en ”smeltedigel” af maritime arter. Forskellige udviklingsprocesser har sammen med øens ekstreme isolering ført til udviklingen af et usædvanligt dyreliv - f.eks. leguanen, kæmpehavskildpadden og de mange forskellige finkearter.
Øerne blev opdaget i 1535, og de første mange år var de hjemsted for pirater, soldater, hvalfangere, pelsjægere, eventyrere og straffefanger. Afgørende betydning for øernes historie havde dog specielt ét besøg. I 1835 besøgte Charles Darwin øerne ombord på H.M.S. Beagle. Som et resultat af dette besøg, udviklede han teorien om evolutionen, der senere blev til værket „Arternes oprindelse, ved naturlig selektion“.
Den ecuadorianske regering erklærede øerne for en nationalpark i 1959, samtidig med at Darwin Institutionen blev grundlagt på øen. I dag er Galapagos den eneste større habitus, der er så godt som uberørt af menneskets indflydelse. I dag lever der ca. 10.000 mennesker fordelt på 4 af øerne, Santa Cruz, San Cristobal, Floreana og Isabela.
At besøge Galapagosøerne er en oplevelse, der ikke kan sammenlignes med andre i denne verden. Der er en mystisk aura, der fanger alle besøgende. Øernes afsideshed, de uberørte landskaber, den naturlige plantevækst, de tamme dyr og ikke mindst det dramatiske hav sikrer den rejsende et helt uforglemmeligt eventyr.
Oplevelser på Galapagos
En helt unik nærkontakt mellem mennesker og natur opstår hver dag på Galapagosøerne. Forsigtigt og med omtanke kan man gå, vandre, vade eller dykke blandt jordens mest sjældne skabninger. Pingviner og pelssæler lever her direkte på ækvator. Her er fugle, der har mistet evnen til at flyve og igen andre arter, der har specialiseret sig til helt bestemte livsbetingelser. Solsikker, der kan vokse sig højere end de fleste træer. Kæmpe havleguaner, krybdyr fra en svunden tid på jorden og de store sløve havskildpadder, der kravler rundt på klippeøerne. På en hvilken som helst dag kan man finde søløver, der leger som små hundehvalpe i havet eller på stranden, og man kan se den blåfodede sule, der med sin specielle dans gør kur til sin mage.
Man behøver ikke at være biolog eller naturhistoriker for at blive fortryllet af denne vidunderlige verden.
I stedet for at løbe, flyve eller svømme væk, når et menneske nærmer sig, accepterer dyrene på øerne mennesket som et naturligt element i naturen. Disse frygtløse dyr er kun en del af naturens overraskelser på et fascinerede cruise ved Galapagos.
