Facts om Guatemala

Mayacivilisationen blomstrede i Guatemala og omegn i det første årtusind efter vores tidsregning. Efter næsten 3 århundreder som spansk koloni vandt landet endelig sin uafhængighed i 1821. I løbet af den anden halvdel af det 20. århundrede gennemlevede man forskellige regeringer og ikke mindst den grusomme borgerkrig, der varede 36 år og først sluttede i 1996. Mindst 100.000 mennesker mistede livet og op mod 1 million måtte flygte i den periode. Idag har man demokratiske, men stadig svære forhold, hvor over 50% lever under fattigdomsgrænsen. Guatemala har deres væsentlige indtjening på eksport af sukker, bananer og kaffe.

Indbyggere

Guatemala er det mest folkerige land i Centralamerika og er ca. dobbelt så stort som Danmark. De godt 13 millioner indbyggere er fordelt på over 20 forskellige etniske grupper, som hovedsaglig er efterkommere af mayaerne. Disse udgør omkring halvdelen af befolkningen og resten er af blandet amerindiansk/spansk blod, undtagen de omkring 3-5% hvide og 2% sorte indbyggere.

Sprog

Spansk er det officielle sprog, men omkring 40% af befolkningen taler indianske dialekter, hvoraf 23 er officielt anerkendte.

Klima

Tropisk. Varmt og fugtigt i lavlandet, køligere i bjergene. Fra november til april er det tørt og fra maj til oktober er det den våde sæson, som især kan give lidt dårlige vejforhold i junglen samt fare for orkaner. Højsæson for turisme er fra jul til påske og juni til august.

Pas/Visum

Danske statsborgere skal pt. ikke have visum for at rejse til Guatemala i op til 3 måneder. Pas skal være gyldigt 6 måneder frem.

Helbred

Check altid vaccinationer hos egen læge i god tid før rejsen. Man anbefaler som regel vacciner som difteri/tetanus, hepatitis A og nogle steder malaria. Det anbefales at tegne en rejseforsikring før turen.

Transport

Man flyver til Guatemala City fra Europa. Der er ca. 30$ i lufthavnsskat ved afrejse. Det anbefales at arrangere transporten over land hos en turarrangør eller at tage de private shuttle-busser mellem de vigtigste byer. De lokale busser kaldet chicken-buses bliver som regel overfyldte og kører særdeles hasarderet. Taxier er billige.

Prisniveau

Guatemala er et af de billigeste rejselande i Latinamerika. Den lokale møntfod hedder Quetzal. Medbring dollars i forskellige typer sedler til at veksle, samt kreditkort til de mange hæveautomater. Der findes de fleste steder hoteller og restauranter i alle prisklasser, alt for både backpackeren og den mere krævende turist.

Sikkerhed

Det er altid en god idé at læse på udenrigsministeriets hjemmeside om den aktuelle situation i landet. Guatemala er pga. fattigdommen et land hvor man skal være ekstra opmærksom på ikke at færdes på øde og farlige steder, især i hovedstaden. Man skal passe på med offentlige busser og ikke have for mange værdier på sig.