Masai Mara - masai'ernes og løvernes hjem
Masai Mara, der ligger omkring 270 km fra Nairobi, deler grænse med Serengeti i Tanzania. Sammen udgør de to nationalparker et paradis for Afrikas dyreliv – og for os der elsker safari. Masai Mara er blandt Afrikas mest berømte nationalparker, som både forfattere, naturfotografer og filminstruktører har bragt ind i alverdens stuer. På visse tidspunkter af året kan der virke overrendt, men alligevel er der noget specielt over Masai Mara. Selv garvede rejsende og naturentusiaster indrømmer, at netop denne nationalpark er blandt deres favoritter. Måske er det pga. de endeløse sletter med de karakteristiske akacietræer, den umådelige himmel, det fantastiske dyreliv og så selvfølgelig den årlige vildtvandring, hvor flere hundredetusinde gnuer og zebraer strømmer ind fra Serengeti for at tilbringe de næste måneder på Masai Mara’s grønne sletter.
Dyrelivet i den 1500 km2 store Masai Mara Nationalpark er exceptionelt - både i antal og variation. Sletterne myldrer med gnuer, zebraer, giraffer, impalaer og gazeller, som tiltrækker leoparder, geparder og store flokke af løver. Elefanter, bøfler, sjakaler, hyæner og selv det sjældne sorte næsehorn bebor sletterne, mens flodheste og krokodiller holder til i floderne. Fuglene kommer i alle størrelser og farver, lige fra solfugle og oksehakkere til strudse og mægtige ørne. Alt dette kan man opleve på et par enkelte dage i Masai Mara, men der er oplevelser nok til længere ophold. Og ikke to dage er ens.
Vildtvandringen
En af verdens største naturscenerier udspiller sig hvert år i Tanzanias Serengeti og Kenyas Masai Mara Nationalpark. Det er den store vildtvandring – The Big Migration – hvor millioner af gnuer og zebraer følger regnen mod frodige græssletter. En nøjagtige tidsplan findes ikke, da det er regnen, der bestemmer dyrenes adfærd, men følgende kan bruges som guideline:
Januar – marts: I årets første måneder fødes gnukalvene i den sydøstlige del af Serengeti. Grønt græs og godt med vand er gode vilkår for kalvene, der hurtigt skal vokse sig større og stærkere.
April – juni: Den lange regntid begynder, og gnuer og zebraer vandrer mod det vestlige Serengeti, hvor også parringen foregår. I slutningen af juni er den mægtige flok klar til at krydse floden til Masai Mara i Kenya.
Juli – oktober: Den farefulde Grumeti River krydses, og de dyr der har overlevet floden og krokodillerne når Masai Mara og den frodige savanne, hvor de bliver frem til oktober.
November – december: Den korte regn sætter ind og flokken begynder nu at bevæge sig tilbage til Serengeti i Tanzania.
