Managua
-Byen uden centrum
Beliggende ved den sydlige bred af Lago de Managua, i et varmt, lavtliggende og sumpet område, huser hovedstaden Managua en tredjedel af Nicaraguas befolkning. Byen har været ramt af to store jordskælv inden for de sidste 100 år, og genopbygningen efter det sidste i 1972 er langsomt ved at komme i gang, efterhånden som landets økonomi forbedres. Managua ignorerer sin beliggenhed ved bredden af søen og er derfor grundet de ødelæggende jordskælv en hovedstad uden centrum, som en stor forstad fyldt med træer og adresser der refererer til bygninger der ikke har eksisteret i over 20 år. Det der er tilbage af det gamle centrum, er stedet hvor man finder byens få attraktioner, omkring Plaza de la República, bl.a. den gamle katedral som er en tom skal og delvist ødelagt og nationalpaladset der i dag rummer et museum. Den modsatte side af pladsen huser præsidentpaladset og den sidste side flankeres af et portræt af Carlos Fonseca. Præsident Alman har bidraget til pladsen med et vandorgel, der tilfældigvis lå der hvor folket kom for at demonstrere, så fordums liv er at finde andre steder i byen. Revolutionsmuseet er for dem, som interesserer sig for den nylige fortid, mens Huellas de Acahualinca er for de mere historisk interesserede. Her findes fodaftrykkene af mennesker og husdyr, der sammen flygtede mod Managua-søen, væk fra et kæmpemæssigt vulkanudbrud for 10.000 år siden.
Sandinos skygge
Fra en høj midt i byen våger Sandinos silhuet over byen oven på resterne af det der symbolsk nok husede Somozas berygtede fængsel og lige oven for det gamle hotel Intercontinental, der med sin karakteristiske pyramide form er et vartegn for byen. Mercado Central er det største udendørsmarked i Nicaragua, og her sælges stort set alt, hvad der produceres i landet. En stor del af markedet er tildelt kunsthåndværk fra hele Nicaragua. Især hængekøjer findes i mange udformninger og smukke farver; Her er noget for enhver smag.
Det nye centrum
Byen rykker langsomt mod sydvest i retning af Masaya, hvor man langs Carratera a Masaya, har opført et nyt Metrocentro shopping med biografer, restauranter og barer og det nærliggende Altamira rummer restauranter og caféer, der trækker turister ligesom det lokale jetset. Det er ligeledes i den nye bydel man finder verdens yngste katedral, opført i cement og i skærende kontrast til landets mange traditionelle kirker. Byen har fået en opfriskning, ny maling betalt af udenlandske regeringer, men bag facaden er den på godt og ondt en fattig mellemamerikansk by, hvor man tilrådes at færdes med omtanke.
